11月，神舟二十号载人飞船返回舱舷窗玻璃出现细微裂纹，最大可能是受空间碎片外部冲击导致。经综合评估，该飞船不满足载人安全返回的放行条件，将继续留轨开展相关试验。
神舟二十号飞船玻璃裂纹与留轨试验的关联，让太空垃圾对航天活动的威胁成为焦点，神二十留轨试验也将为应对该问题提供关键数据。
事件溯源：裂纹指向太空垃圾的隐形威胁
神舟二十号飞船玻璃细微裂纹的发现，并非孤立事件。根据欧洲航天局发布的《太空环境报告2025》，目前全球空间监测网络可追踪的轨道物体约4万件，其中约1.1万件仍处于运行状态（卫星、有效载荷等），其余多为失效卫星、火箭残骸或爆炸碎片。而更隐形的威胁，则来自那些“看不见”的微小碎片。欧洲航天局估计，直径超过10厘米的碎片已超过5万件，而足以造成严重破坏的1厘米以上碎片，可能多达120万件。这些碎片在轨道上以每秒7至10公里的速度飞行——相当于在真空中以子弹数十倍的速度运行，足以对航天器造成灾难性损伤。据俄罗斯卫星通讯社报导，俄罗斯国立核能研究大学-莫斯科工程物理学院空间研究与技术中心主任叶夫根尼·斯捷平在评论指出：“太空垃圾问题越来越严重，不仅危及人造地球卫星和空间站，更是对载人任务构成威胁。”
太空垃圾已成航天产业“隐形成本”
太空垃圾带来的不仅是安全风险，更直接影响到航天的可持续发展。太空碎片，这个潜伏已久的航天威胁，再次进入公众视野。随着人类空间活动的增加，地球轨道上遗留的航天器残骸、报废卫星和碰撞产生的碎片形成了日益严重的环境问题。
斯捷平警告说：“问题持续恶化。最黑暗的未来情景可能发生所谓的‘凯斯勒效应’：即使不再进行新的发射，这些物体数量也会因越来越多的新碰撞呈链式增长，届时太空将对全人类关闭。”
“凯斯勒效应”描述了一种临界状态，当太空中的物体密度达到一定程度时，碰撞链式反应会自行持续，即使不再发射新的航天器，碎片数量也会不断增长，使得近地空间部分区域变得不再适合航天活动。
试验价值：神二十留轨为防护技术破题
留轨开展相关试验，成为将挑战转化为机遇的关键一步。虽然具体的试验方案尚未公开披露，但类似的在轨研究通常涉及监测材料在空间环境下的行为规律，测试各种传感器性能，以及验证防护技术的改进效果。
这类试验能够为未来航天器防护设计提供直接数据支持，优化防护方案，提高太空任务的安全性。通过利用已经受损的航天器进行在轨试验，航天机构可以以较低成本获取宝贵的太空环境数据，为未来的航天器设计和防护措施改进提供依据。
未来应对：多维布局降低垃圾威胁
针对太空垃圾问题，国内外已启动多重应对措施。国际航天界正在探索多种解决方案。欧洲的EARS项目旨在开发可重复使用的小型卫星平台，通过可控离轨减少空间碎片。该概念设想让卫星执行受控再入大气层，或者被直升机在半空中捕获。同时，欧洲航天局也在支持研究模块化插拔式空气呼吸电推进系统，以确保立方星在任务结束后能够快速离轨。这些技术发展，加上国际合作的加强，为应对太空垃圾问题提供了多种可能途径。随着技术迭代与国际协作深化，太空垃圾威胁有望逐步可控，为航天产业可持续发展筑牢基础。
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